Sauce à la menthe?

Eh oui, ça sentait la fin mais je ne peux décidément pas abandonner ma prose pour cette dernière semaine de folie!!! En fait c'est mon dernier dimanche que je vais vous narrer ici! Le samedi avait été honteusement inactif, mais heureusement Chris m'a sauvé la mise le dimanche en me trainant au fin fond du Sud Ouest de Londres (zone 6 quand même!!!) à Hampton Court. Et à Hampton Court que peut trouver le brave touriste en mal de sensations fortes? Un château! Qui porte tout simplement le doux nom d'"Hampton Court Palace", faisons dans la simplicité hein...

Je ne sais pas si vous vous souvenez de cette expérience douloureuse que nous avions vécu, au début de mon périple, Loïc et moi, lorsque nous avions bêtement jeté notre dévolu sur la Tour de Londres? Pour vous rafraîchir la mémoire, je dirais juste que le prix était exhorbitant (à la limite du honteux!!!). Eh bien, oui, si les musées sont gratuits, les monuments ne suivent pas la même politique et l'Hampton Court Palace ne faisait pas exeption à la règle vu que j'ai du débourser 10£ (15euros) malgré la réduction accordée aux étudiants!

Enfin trève de plaintes, ça vallait le coup! Voilà, Hampton Court Palace c'est une grande bâtisse en briques rouges, style "Tudor", construit sous le règne de ce cher Henry VIII (qui d'après les dires de Chris avait la facheuse habitude de faire décapiter ses épouses peu fertiles, il en a quand même usé 6 si j'ai bien compris...)! C'est un peu pompeux au premier abord mais le charme de l'endroit est palpable dès les premiers pas. En fait, c'est comme circuler dans une ville miniature, dans un dédale de ruelles toutes semblables dont le coeur est une court verte et ensoleillée qui accueille une fontaine en son centre.

Moi ce qui m'a plu en tout premier lieu ce sont les cheminées. Disseminées sur toute la longueur des toits, pas une seule n'est à l'identique de sa voisine!

Après un rapide tour du rez-de-chaussée, nous avons rejoint une visite guidée animée par un personnage en costume (Chris y tenait...). Après une demie heure de cacquetements relatifs aux ragots de l'époque et non pas à l'historique du bâtiment, nous avons décidé de visiter les appartements royaux par nous même! Etrangement la disposition présentait des similitudes avec Versailles, pas à la même échelle bien sûr, mais quand même! Des pièces assez peu volumineuses (tout est relatif bien sûr...) en enfilade, s'ouvrant sur un couloir qui les relie les une aux autres. La muséographie était plus que sommaire, un panneau au centres des chambres pour expliquer quelle fonction elles étaient sensées remplir et c'est marre! Cependant, vous pouviez aussi demander un audio-guide à l'entrée, qui, heureusement, était compris dans le prix du billet!

Les photos étant interdites dans les appartements du roi et de la reine, je n'ai pas d'images à vous soumettre, mais rassurez-vous, rien de bien surprenant dans ces pièces! Des meubles de style et des toiles! Ah, pardon, j'oubliais cette salle immense et plutôt étrange, entièrement tapissée d'armes! Epées, sabres, pistolets, fusils, lances, cartouchières et même tambours étaient artistiquement disposés en hauteur le long des murs. C'était réellement impressionnant, ces motifs très esthétiques dessinés par ces engins de mort!

Après le premier étage, nous avons ressenti une attraction quasi irrépressible pour la cafétéria dans laquelle nous avons absorbé notre dose de caféine en vitesse avant de partir à la conquète du jardin et de son labyrinthe! Tous ceux qui me connaissent un tant soit peu auront deviné: je me suis lamentablement perdue et Chris a été obligé de nous sortir de là!

Que vous dire des jardins? Aussi diversifiés que magnifiques, parfois ciselés jusqu'à l'obsession, à d'autres endroits laissés un tout petit peu en friche... Mais les images parlent d'elles même...

Ce n'est qu'un toute petite partie des plaisirs que pouvaient offrirs les jardins, et nous y avons passé beaucoup de temps!

Après de longues déambulations sans but au milieu de fleurs et autres arbres fruitiers nous avons décidé de finir notre visite du rez-de-chaussée. Et là petit miracle: les cuisines! J'avoue que j'ai adoré cet endroit! Plusieures pièces pleines de recoins, blanchies à la chaux et qui devaient quotidiennement produire assez de nourriture pour rassasier 600 personnes affamées! L'exposition était assez réussie, jarres en terre cuites remplies d'alimentts factices et réels, pains simili pâte à sel plus vrais que nature, cheminée immenses et bruitages de fond propices à vous replonger dans l'ambiance... Génial...

Nous avons quitté l'endroit tardivement, épuisés mais heureux de notre périple, et franchement, il y avait de quoi...